倭河马特征及生活习性

倭河马是偶蹄目河马科倭河马属哺乳动物，又叫小河马、矮河马、侏儒河马。外形酷似河马，但体型比河马小得多，体长150-185厘米，肩高70-83厘米，体重170-280千克。四肢较细较长，头较短较圆，眼和鼻孔在头部的侧面。尾很短，底端宽，尖端细，有硬短毛。前后肢上的4趾分开，中间的三四趾大，两侧二五趾很小，有较尖的趾爪。下门齿只有一对。上犬齿很尖锐，而且常分叉，长度约为20厘米。皮肤为黑灰色，也比较薄。寿命超过40年。

倭河马仅分布在西非象牙海岸、利比里亚、几内亚、塞拉利昂等地及其邻近地区。栖息于西非的溪流、潮湿的森林和沼泽地带。食草性，喜食陆生的草、嫩芽、树叶和落果。发情期不固定，怀孕期为192-196天，每胎产1仔。初生的幼仔体重为5.5-6.4千克，3-5岁性成熟。

倭河马与大熊猫等10余种并同的世界级珍兽之一。由于人类无节制的捕杀，以及人类对它们生存的森林家园的破环，其生存受到了严重威胁。 现被列入《华盛顿公约》CITES 附录Ⅱ。被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）列为濒危（EN）物种。

1、形态特征

倭河马体长1.5-1.75米，肩高75-83厘米，尾长15-20厘米，体重约160-270千克，体重比河马要小要7-8倍左右。河马体躯庞大而拙笨，但比较矮，四肢特别短，有一个粗硕的头和一张特别大的嘴，比陆地上任何一种动物的嘴都大，并且足可以张开呈90度角。嘴里的牙也很大，门齿和犬齿均呈獠牙状，是进攻的主要武器，下门齿不是向上生长，而是像铲子一样向前面平行伸出，眼睛、鼻孔、耳壳等都生在面部的上端，几乎在同一个平面上。皮肤很厚，背部和两侧的厚度可达4-5厘米，呈黑褐色兼赤紫色，光滑无毛，仅在嘴端、耳内侧和尾巴上有一些毛。前后肢上各有大小几乎相等的4趾，趾尖有蹄，其形状如同扁爪，趾间略微有蹼。

虽然倭河马和河马血缘关系非常接近，但是二者之间还是存在许多明显不同：倭河马的头较圆较短；双眼和也不像河马那样长在头顶而且并不突出，所以倭河马在对水中生活的适应性不如河马。倭河马的背部呈拱形，不像河马那么平，这有利于它们在密林中穿行。倭河马的脚比较窄，但脚趾分得很开，脚趾间连接的皮肤少，适合在泥泞的雨林中行走。倭河马嘴里只有一对上门齿而河马有两对。倭河马的皮肤黢黑锃亮，不像河马那样带有明显的红褐色。不过倭河马也像河马那样能分泌特殊的“血汗”来防止皮肤干裂，所以有时面颊也会呈粉红色。

倭河马的胃有四个腔室。前三个覆盖有坚硬的角化上皮，仅最后一个包含腺上皮组织。植物材料的微生物分解发生在前三个胃腔中，该物种中没有盲肠。通常认为这种消化方式适合于高纤维的，通常是“低品质”的蔬菜饮食。粪便形成不良，与普通河马的粪便相似。堆肥粪便和尾部撒满的粪便通常在沿途的植被中发现。

2、栖息环境

倭河马栖息在溪流、潮湿的森林和沼泽地带，仅限于非洲西部热带雨林的淡水中。主要栖息在低地的原始和次生森林中，靠近河流，溪流和拉斐亚棕榈树沼泽，有时延伸到过渡林地和几内亚大草原南部的沿岸森林中。最重要的栖息地特征是有被淹没树木的小溪，根部凹陷，沼泽洼地，以及与地面植被的大小和密度有关系。

3、生活习性

领地

关于倭河马的测距模式，家庭范围大小或领土知之甚少。比洛（Bülow）1988年在科特迪瓦的阿扎尼国家公园给五只倭河马（四只雌性，一头雄性）戴上无线电项圈，并追踪了它们3-6个月。这项研究发现，雌性的家园范围重叠，估计覆盖了40-60公顷，而雄性的家园范围覆盖了150公顷。比洛还发现，雄性倭河马每天的行进距离为2千米，而雌性记录的最长距离为900米。家庭范围似乎取决于存在淹没树木的小溪，根部凹陷，沼泽洼地，地面植被的大小和密度，而不是食物因素或河流的接近性。在雨季，5-9月，猎人报告说倭河马在森林区域内分布广泛。

行为

倭河马喜欢单独活动，只有在交配时才会成对出现，这一点和它们的表亲河马不同。生活在一起的多是伴侣或是母子，两只陌生的倭河马相遇时，往往会无视对方，而不像河马那样发生冲突。雄性倭河马的领地面积约1.85平方公里，雌性只有0.4-0.6平方公里。倭河马会连续几天，每天觅食后都回到同一地点的水中休息，几天后则转移到新的地方。

倭河马的生活也离不开水，但它们泡在水中的时间比河马少一些，有比较多的时间在雨林中漫步，遇到危险时可能会躲进灌木丛，而不像河马那样一定跑到水里。和河马一样，倭河马多在晚上上岸活动，白天泡在水里休息。它们夜间沿着比较固定的林间小道觅食，也像河马一样挥动尾巴抛洒粪便。倭河马主要吃雨林中低矮的蕨类植物、阔叶植物和掉落在地上的水果，饮食质量要比以草为主食的河马好得多。倭河马一天大概花6个小时觅食。

倭河马每天在午后和午夜之间进食5.8-6个小时，但照相机拍摄显示它们可能整夜进食。它们将树枝的根部放在嘴里，然后摇摇头，同时将树枝从嘴里拉出，从而使幼树脱叶，并且还观察到它们站在后腿上，前腿靠着树干，到达蕨类植物内生长的棕榈树。倭河马还会从塞拉利昂的陷阱中捕捞鱼。

它们主要但并非仅在夜间活动。无线电收集的证据表明，在阿扎尼国家公园，它们主要从下午晚些时候到午夜活跃，活动的高峰时间在16:00-23:00之间。在利比里亚和塞拉利昂拍摄的照片显示，它们可能在整个晚上和白天都活跃。倭河马将一天的时间隐藏在溪流下的沼泽，洼地，或在洼地和沼泽中干燥的土地上度过的日子。它们沿着森林和沼泽植被的明确路径或隧道状路径前进，通过排便时剧烈摆动尾巴来传播粪便。

食性

以陆生和半水生植物为食。在野外，人们以食用蕨类植物，嫩根，草，草药，幼树，蔬菜和落果的茎叶为食；还观察到它们在森林边缘的种植园和农场上吃红薯叶，秋葵，胡椒植物，木薯和嫩水稻幼嫩的嫩芽，但未被认作为农作物的害兽。

汗腺

身躯虽然庞大，但在水中的姿态还是十分优美的，从河水中走出来时，看上去就像一节闪闪发光的圆枕木。但在炎热的太阳下，体表带着泥水更能使其免受烈日的曝晒。有趣的是，它的皮肤的汗腺里能分泌一种红色的液体作为天然防晒剂，以湿润皮肤，常被误认为是排出来的血，称为“血汗”。因为它的皮肤非常敏感，长时间离开水便会干裂，所以白天的大部分时间都懒散地呆在水里，靠水的帮助来调节体温并防止皮肤干裂，夜间睡觉则在岸上。它的视力很差，甚至在水面以上也看不清东西，但这并不影响它的生活，因为水下常常十分浑浊，根本无法看到远处。

潜水

倭河马在活动时，尤其是在水草稠密的地方。它们有一套特殊的、如同阀门一般运用灵活的肌肉组织，在潜水时能将耳朵和鼻孔关闭起来，每次潜水时间可达5-10分钟左右，但不像水生哺乳动物那样在生理上有对水的适应能力，在陆地上生活的时间也很长，能以每小时20千米的速度奔跑，因此只能算是一种半水生动物。平时河马将全身没入水中，只把耳朵、眼睛和鼻孔露出水面，这样不仅能够正常呼吸，而且能够及时发现危险而不被敌人察觉。除了安全和凉爽外，水也能帮助支撑其庞大而沉重的身体，使其在水中行走自如。

4、繁殖方式

倭河马在陆地和水域都被观察到交配，雌性发情期间每天可以进行1-4次交配，持续1-2天。每隔7-9个月就可以交配繁殖一次，母兽的怀孕期约184-210天，分娩在水中或陆上进行，每胎仅产1仔，双胞胎非常罕见。刚出世的小家伙体重3.4-6.4千克左右，新生儿的雄性比例高于雌性。几乎降生当时就可以下水活动。哺乳期约6-8个月，幼仔跟随母亲一起生活大约3年时间，4-5岁性成熟，寿命一般30-42年，圈养条件下最高寿命55年。

没有关于野生种群的准确繁殖数据，包括繁殖季节。性成熟发生在大约四到五岁的年龄。根据对圈养动物的研究（Lang 1975，Tobler 1991），发情周期平均显示为35.5天，发情期本身为24-48小时。平均妊娠期为188天。单身年轻人出生时体重为4.5-6.2千克。双胞胎出生的机会很少，大约每200胎中就有一个。